Dancehall

Dancehall

     El dancehall es un estilo de música popular jamaicana que se desarrolló en la década de 1980, que consiste en un DJ cantando o “toasting” sobre un ritmo repetitivo (riddims). En el dancehall, el ritmo es más rápido que en el reggae y posteriormente se generalizó el uso de cajas de ritmo y sintetizadores electrónicos. Las letras de muchas canciones de dancehall involucran situaciones sexuales, el uso de drogas o actividad criminal (slackness), no obstante esto no impidió que ganara popularidad entre los jóvenes de Jamaica. El dancehall debe su nombre al espacio en que esta música era producida por el DJ del dancehall, que en inglés significa “sala de baile”. Se llama así también porque las letras de las canciones eran demasiado groseras para poder transmitirlas por la radio, por lo tanto solamente se podía escuchar en las “salas de baile”. Algunos de los músicos de este subgénero son Barrington Levy, Yellowman y Eek-a-Mouse. El Singjay, Sensi-beat, Sleng-Teng, son subgéneros del dancehall surgidos entre 1980 y 1990 derivados del dancehall.

     La popularidad del estilo aumentó en la década de 1990 y comenzó a llegar al mercado de la música popular estadounidense, con muchos raperos gangsta (gánster) utilizando ritmos dancehall en sus canciones. Este cruce se hizo más completo cuando los artistas contemporáneos de hip-hop comenzaron a incorporar artistas de dancehall en sus canciones. Existe una gran variedad de temas abordados en las letras de este estilo, desde el principio deejays como Big Youth, Doctor Alimantado, y Jah Stitch lanzaron canciones de dancehall con letras de conciencia en lo que se conoce como período roots, sin embargo, el estilo fue cambiando paulatinamente. A mediados de la década de los ochenta, el dancehall fue alterado por el nacimiento del ragga, el cual era con música de fondo creada por medios digitales. Además, muchos de los DJ preferían hacer rimas acerca de cuestiones referidas como “slackness” en las que se hablaba de sexo, drogas, crimen y armas. Algunos deejays populares de dancehall son Beenie Man, Bounty Killer, Elephant Man, Shabba Ranks, Lady Saw y Sizzla.

    Los efectos que el dancehall ha tenido en el resto del mundo han sido enormes. La práctica de Jamaica fue llevada a Estados Unidos por DJ Kool Herc y se considera que dio lugar al estilo rap de New York. Este estilo viajó por todo el país y a su vez generó muchos otros estilos regionales. Por otra parte, el rap se convirtió en hip-hop, y toda una subcultura ha crecido en torno a este estilo de música popular. Como el roots reggae se disipó a principios de los ochenta, los deejays intervinieron para llenar el vacío. El estilo más popular de Jamaica a finales de los ochenta y durante los noventa fue el dancehall, en gran parte debido al éxito de los deejays. La nueva popularidad del DJ se intensificó por las conexiones recién formadas con el rap estadounidense y más tarde con el hip-hop. En el Reino Unido, la influencia ha estado mucho más cerca del modelo de Jamaica, pero hubo nuevos sistemas de sonido y deejays haciendo toasting al otro lado del Atlántico por la década de 1980. Además, como el estilo se aceleró, dio lugar a brotes nuevos en el Reino Unido conocido como jungle. Todos estos estilos coexisten, y muchos deejays jamaicanos trabajan con artistas de hip-hop estadounidenses y viceversa.

     En el pasado más reciente, los dee jays de dancehall se han vuelto cada vez más activos en el hip-hop estadounidense. Artistas como Beenie Man, Capleton y Yellowman comúnmente graban con artistas de hip-hop de Estados Unidos y aparecen en sus álbumes. Algunos DJ significativos de dancehall son Buju Banton, Capleton, Cocoa Tea, Dillinger, Yellowman, Shabba Ranks, Barrington Levy, Eek-A-Mouse y muchos otros. Actualmente, además del reggae, el dancehall es el estilo predominante en la música popular jamaicana con músicos como Vybz Kartel, Beenie Man, Bounty Killer, Elephant Man, y Ninjaman.
Ejemplo - Mr. Vegas - Under Mi Sensi

RASTREANDO EL REGGAE - DANCEHALL  (DELUXE EDITION)

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